I vulcani rilasciano CO2 ma in quantità minori rispetto agli esseri umani – Tempo Italia

In questo articolo, ci addentriamo nel mondo dei vulcani, i giganti dormienti del nostro pianeta, per esaminarne il ruolo nel mutamento climatico che affronta la Terra. Affascinanti e allo stesso tempo temibili, essi non sono solo protagonisti di spettacolari eruzioni ma influenzano anche il clima globale in modi che possono risultare sorprendenti.

 

L’impronta climatica dei vulcani

I vulcani contribuiscono a modellare il clima del nostro pianeta attraverso l’emissione di gas e ceneri nell’atmosfera, in particolare durante le eruzioni più esplosive che riescono a raggiungere la stratosfera. Gli effetti di tali emissioni possono persistere per anni, alterando il bilancio energetico terrestre.

 

Il raffreddamento globale indotto

Le eruzioni vulcaniche più massicce sono state associate a periodi di significativo raffreddamento globale. Ad esempio, l’eruzione del vulcano Tambora nel 1815 determinò un tale raffreddamento climatico che l’anno seguente fu denominato “l’anno senza estate” in alcune parti dell’Europa. Questo fenomeno si verifica principalmente a causa del biossido di zolfo emesso, che giunto nell’atmosfera superiore si lega con le molecole d’acqua formando acido solforico. Questo, una volta condensatosi, genera aerosol in grado di riflettere la radiazione solare nello spazio, riducendo di conseguenza il calore sul nostro pianeta.

 

Il delicato equilibrio con il riscaldamento

Nonostante il loro potenziale refrigerante, è importante riconoscere che i vulcani rilasciano anche anidride carbonica (CO₂), un noto gas serra che gioca un ruolo centrale nel riscaldamento globale. Tuttavia, il volume di CO₂ prodotto durante le attività vulcaniche rimane consapevolmente modesto rispetto alle emissione antropogeniche, l’uomo infatti emette quantità di CO₂ paragonabili a quelle di un’importante eruzione vulcanica in poche ore.

 

Il confronto tra influssi naturali e antropici

Pur avendo la capacità di alterare temporaneamente il clima, i vulcani non rappresentano la maggiore minaccia in termini di riscaldamento globale. È l’attività umana – dalla combustione dei combustibili fossili alla deforestazione – a spostare notevolmente l’equilibrio dei gas serra nella nostra atmosfera, accelerando il cambiamento climatico.

L’ombra delle attività umane

Confrontando le emissioni vulcaniche con quelle prodotte dalle attività umane, emerge una netta discrepanza. Mentre i vulcani possono influire sul clima in maniera sporadica, le conseguenze delle emissioni antropogeniche sono molto più pervasive e durature. Questo ci pone di fronte alla necessità critica di ridurre l’impronta carbonica dell’umanità per mitigare il cambiamento climatico.

 

La chiave: consapevolezza e azione

Riconoscere il ruolo dei vulcani nel sistema climatico terrestre svela una parte del complesso puzzle del cambiamento climatico. È essenziale educare e sensibilizzare la popolazione riguardo l’impatto delle azioni umane sul clima. Solo attraverso un’ampia conoscenza e un’azione collettiva possiamo sperare di fare fronte agli effetti negativi del cambiamento climatico, preservando il nostro pianeta per le future generazioni.

In conclusione, sebbene i vulcani possano avere un’impressionante capacità di influenzare il clima della Terra sia in senso di raffreddamento che di riscaldamento, il vero problema nella lotta contro il cambiamento climatico risiede nelle attività umane. È la nostra responsabilità, quindi, attuare strategie efficaci per ridurre le emissioni di gas serra e intraprendere un percorso più sostenibile.