La durata del giorno si allunga a causa del cambiamento climatico – Tempo Italia

Uno studio recente pubblicato su PNAS, condotto da ricercatori dell’ETH di Zurigo, ha evidenziato come l’innalzamento del livello del mare, causato dallo scioglimento delle calotte glaciali e dei ghiacciai, stia modificando la distribuzione della massa terrestre.

Questo fenomeno sta influenzando l’aumento della durata del giorno (LOD) su Terra, accelerando tale incremento a livelli mai registrati precedentemente. Storicamente, la variazione della LOD è stata influenzata principalmente dall’attrazione gravitazionale della Luna, che ha contribuito a rallentare la rotazione terrestre.

Tuttavia, le recenti ricerche hanno dimostrato che le modifiche nella distribuzione della massa terrestre, dovute principalmente allo scioglimento dei ghiacci in Groenlandia e Antartide, hanno avuto un impatto significativo sull’appiattimento del pianeta e, di conseguenza, sulla LOD. L’analisi condotta ha rivelato che, nel corso del XX secolo, le variazioni del livello del mare hanno causato fluttuazioni della LOD comprese tra 0,3 e 1,0 millisecondi per secolo (ms/cy). Tuttavia, dal 2000, l’aumento della LOD ha raggiunto un valore di 1,33±0,03 ms/cy, un ritmo senza precedenti rispetto al secolo scorso.

Gli autori dello studio proiettano che, se le emissioni di gas serra continueranno a crescere in modo incontrollato, l’effetto del cambiamento climatico sulla LOD potrebbe intensificarsi ulteriormente, raggiungendo un incremento fino a 2,62±0,79 ms/cy entro la fine del XXI secolo. Questo supererebbe l’effetto dell’attrito delle maree lunari sulla LOD. Questi risultati sottolineano l’impatto significativo del cambiamento climatico in atto sulla dinamica rotazionale del nostro pianeta, evidenziando come le attività umane e le loro conseguenze ambientali possano influenzare fenomeni su scala planetaria.