Antichi virus dal ghiacciaio tibetano. 1700 offrono informazioni sul cambiamento climatico del pianeta – Tempo Italia

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La scoperta di antichi virus intrappolati nei ghiacciai tibetani rappresenta un significativo passo avanti nella comprensione delle dinamiche climatiche del passato e delle possibili risposte future dei virus ai cambiamenti ambientali. Un team di scienziati ha analizzato 1.705 specie virali provenienti da carote di ghiaccio prelevate dal Ghiacciaio Guliya, situato sull’Altopiano del Tibet. Questa regione, con i suoi ghiacciai, è uno dei più ricchi archivi naturali di informazioni climatiche.

 

Il Ghiacciaio Guliya, situato nella parte nord-occidentale dell’Altopiano del Tibet, è accessibile solo dopo un’ardua salita di 6,1 chilometri nelle montagne dell’Himalaya. Qui, gli scienziati hanno prelevato carote di ghiaccio che contengono prove del passato remoto, inclusi virus antichi e dormienti. Le carote di ghiaccio prelevate hanno rivelato una quantità di informazioni virali 50 volte superiore rispetto ad altri ghiacciai studiati in precedenza.

 

Adattamento dei virus ai cambiamenti climatici

L’analisi dei virus antichi ha mostrato come essi si siano adattati ai cambiamenti climatici nel corso della storia della Terra. Gli strati di ghiaccio analizzati forniscono una fotografia dettagliata di come i virus si sono comportati durante tre periodi di transizione climatica freddo-caldo negli ultimi 41.000 anni. Questi adattamenti virali hanno avuto un impatto significativo sulla capacità dei loro ospiti di affrontare le condizioni estreme imposte dai cicli climatici.

 

Scoperte chiave e implicazioni future

Tra i vari tipi di nuovi virus scoperti, una comunità distintiva risale a circa 11.500 anni fa, un periodo di transizione climatica significativo. Durante questo periodo, il pianeta passò dalla fredda Ultima Glaciazione al caldo periodo dell’Olocene. Sebbene sia ancora presto per trarre conclusioni definitive, questa scoperta suggerisce una potenziale connessione tra i virus e i cambiamenti climatici, aprendo la strada a nuove ricerche su come questi microbi possano reagire alle attuali e future variazioni climatiche.

 

In conclusione, le scoperte fatte nel Ghiacciaio Guliya non solo offrono importanti indizi su come i virus si sono adattati nel passato, ma rappresentano anche una risorsa preziosa per comprendere le future dinamiche climatiche e il loro impatto sulla biologia microbica.

August 28, 2024 at 04:54PM

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